горбатый кит что есть
Горбач или горбатый кит
Горбач или горбатый кит – относится к семейству полосатиковых и образует одноименный вид. К сожалению, в последнее время численность этого вида животных снизилась до критических пределов, поэтому он внесен в Красную Книгу. Такое положение вещей обусловлено крайне негативным следствием деятельности человека – массовое истребление в промышленных целях и ухудшение условий обитания привели к таким плачевным последствиям.
Горбатые киты относятся к наиболее древним представителям млекопитающих, что подтверждается результатом проведенных исследований – были найдены останки возрастом более пяти лет. Первые записи о данном животном датируются 1756 годом. Собственно тогда он и получил такое свое название – из-за формы спинного плавника и своеобразной манеры плаванья.
Из-за характерной внешности перепутать горбача с другими видами китов практически невозможно. Как ни странно, но в данном случае самки больше, чем самцы. Длина представительниц данного вида животных варьируется от 13,9 до 14,5 метров. Самцы редко доходят до длины в 13,5 метров. Средняя масса, как самцов, так и самок – 30 тонн. При этом около 7 тонн приходится только на жир.
Следует отметить, что среди всех представителей китообразных, только горбач и синий кит отличается таким количеством подкожного жира.
Место обитания
Ранее, еще во времена своей многочисленной популяции, горбатого кита можно было встретить практически во всех морях и океанах. Наибольшее количество было в Средиземном и Балтийском море. Справедливости ради нужно отметить, что хоть численность горбача и сократилась, они все также выбирают случайное место жительства – особей можно встретить как в морях, так и океанах.
Так, в Северной Атлантике обитает два крупных стада. В водах Антарктики южного полушария находится пять крупных стай горбача, которые периодически меняют свое месторасположение, но далеко от «постоянного места жительства» не отходят. Также небольшая популяция была обнаружена в Индийском океане.
Что касается территории России, то горбача можно встретить в Беринговом, Чукотском, Охотском и Японском море. Правда, здесь численность их небольшая, но они находятся под строгой охраной.
Образ жизни
Несмотря на то, что горбатые киты образуют собой большие стада, внутри они все же предпочитают вести единоличный образ жизни. Исключение составляют самки, которые никогда не оставляют своих детенышей.
По своему поведению они несколько схожи с дельфинами – достаточно игривы, могут проделывать невиданные акробатические трюки и не против порезвиться, пуская над поверхностью воды просто огромной высоты водяные торпеды.
Горбатые киты не против знакомства с людьми, несмотря на то, что именно их деятельность привела к снижению численности. Над поверхностью воды их можно встретить достаточно часто, а отдельные особи могут даже длительно время сопровождать корабль.
Рацион
Примечательно, что в зимнее время горбач практически не питается. Он просто расходует запасы, которые были накоплены за летнее время. Поэтому, за зиму горбач может терять до 30% своей массы.
Как и большинство китов, горбач питается тем, что можно найти в морских или океанских глубинах – рачки, мелкая стайная рыбешка. Отдельно следует сказать о рыбе – горбач любит сайру, треску, сельдь, скумбрию, сайку, анчоусы. Если охота была удачной, то в желудке кита может накопиться до 600 килограмм рыбы.
Горбатый кит, к сожалению, находится на грани исчезновения. Поэтому, территории, на которых он обитает, находятся под строгой охраной. Возможно, такие мероприятия помогут восстановить численность горбача.
Видео о горбатом ките
Описание Горбатого кита из Красной Книги
За последнее время численность горбатых китов сильно снизилась. Это обусловлено отрицательной деятельностью человека. Выясним, какова текущая ситуация с популяций, и какие меры применяются для защиты древних представителей млекопитающих.
Описание млекопитающего животного
Всего существует три подотряда китообразных. 38 родов живут в наше время, 127 — вымерло. Животное относится к семейству полосатиковых и подотряду усатых китов.
Другое название существа – горбач. Оно связано с формой спинного плавника и манерой передвижения. Первые записи об этом животном были сделаны в 1756 году.
Как выглядит
Перепутать млекопитающее с другим видом невозможно, выглядит оно уникально. Длина самки составляет примерно 14 метров, самцов – 13,5 метров. Средняя масса – 30 тонн. На жир приходится примерно 7 тонн. Самки заметно больше по размерам, чем самцы.
Тело плотное и расширено спереди, сзади сжато по бокам. Челюсти кита хорошо развиты. Ноздри расположены наверху крупной головы. От них до рыла идут 4 ряда кожных наростов, представляющих собой измененные волосяные фолликулы.
У животного имеется большое свисающее брюхо с продольными складками. Благодаря такому строению, кит может заглатывать большой объем пищи. Подкожный жир позволяет морскому гиганту длительное время находиться в холодной воде без еды.
Длина плавников на груди составляет 30 % от всего тела. За счет них существо прекрасно плавает и высоко прыгает над поверхностью воды. Спинной плавник имеет длину около 0,5 м. Его задний край изогнут.
Горбач может иметь самую разнообразную окраску. Спина и бока обычно черные или темно-серые, плавники пятнистые сверху, а снизу –светлые. У берегов Австралии был замечен необычный горбач альбинос, имеющий абсолютно белый окрас. Подобная аномалия встречается у одной особи из 40 тысяч.
Характер и образ жизни
Горбатые киты живут в больших стадах, но все же предпочитают единоличный образ жизни. Самки никогда не оставляют своих малышей. Поведение животных схоже с дельфинами. Они игривые и любят резвиться. Над водной поверхностью млекопитающие пускают торпеды, проделывают акробатические трюки.
Образ жизни во многом зависит от миграций. В привычной среде существа держатся на небольшой глубине. Здесь же они откармливаются, набирая подкожный жир.
Перед зимовкой киты мигрируют в области с теплым климатом – в моря Колумбии, Японии, Мексики. Передвигаются особи медленно, преодолевая около 10-15 километров в час. Одинокий горбач не представляет опасности для людей. Однако известны случаи, когда группа китов нападала на катера и лодки.
Резко выпрыгивая из воды, киты стараются скинуть паразитов, обитающих на их теле. Да и находиться все время под водой животные не могут, ведь дышат они воздухом.
Чем питается
Любимая еда – крошечные животные крили, похожие на креветок. Горбач может съесть до 1,5 тонны мелких рачков в день. Основу рациона составляют придонные и пелагические ракообразные, моллюски.
Североатлантические популяции кормятся в основном рыбой:
У горбача есть разнообразные техники кормления. Например, группа китов окружает рыб и создает пенное кольцо из воды, за пределы которого мелкие водоплавающие не могут вырваться.
После особи по очереди ныряют под это кольца, разинув пасть. Таким образом они заглатывают большое количество рыбы. Едят рыбу, моллюсков, водоросли и прочих обитателей моря, но особенно им нравится криль.
В пасти млекопитающего есть черный ус. Он свисает с верхнего неба и состоит из множества пластин. Это приспособление служит для отсеивания основной пищи и разделения ее с водой. На клейкой поверхности уса обитают комменсалы – организмы, питающиеся остатками еды. Они не вредят своему хозяину.
Где обитает и пути миграции
В давние времена горбач обитал почти во всех морях и океанах. Больше всего было зарегистрировано китов в Балтийском и Средиземном морях.
Сегодня два крупных стада обитают в Северной Атлантике. Большое количество особей живет в водах Антарктики. Они периодически меняют место обитания, но от постоянного жительства не отплывают далеко. Небольшая популяция есть в Индийском океане.
На территории РФ горбатого кита можно увидеть в Охотском, Чукотском, Японском и Баренцевом морях. Здесь животные находятся под серьезной охраной. Горбачи постоянно мигрируют и ищут места, где обитает криль. Отмечаются сезонные переселения.
Ежегодно тысячи туристов отправляются в дальние страны, чтобы смотреть на гигантских животных и любоваться ими вживую. Однако для этой встречи загранпаспорт не нужен. На восточном побережье Камчатки с мая по август веселятся горбатые и серые киты. Они держатся у мелководья и почти полностью выпрыгивают из воды.
Во время миграции горбатые киты пользуются навигационными механизмами, позволяющими не сбиться с пути.
Социальная структура
Млекопитающие очень умны. Китовые семьи общаются на своем диалекте и знают общие песни. Знания они получают от своих матерей. Поют исключительно самцы. Их голоса можно услышать за 30 км.
Песни горбатых китов длятся до 30 минут. Животные не образуют семьи. За детенышами ухаживает самка.
Размножение
Брачный период приходится на зимнее время. В это время можно услышать пение китов, которым они привлекают потенциальных партнерш. Самки, которые готовы к спариванию, живут в спокойных водах на мелководье.
Подыскав избранницу, горбач начинает преследовать ее и не подпускает к ней других самцов. Часто между соперниками возникают стычки. Особи спариваются, а потом самец сразу же уплывает. После брачного периода киты отправляются в полярные регионы, где активно откармливаются 3 месяца, а затем возвращаются в теплые воды.
Через 10-12 месяцев у самки появляется детеныш. Весит он от 700 кг до 1,5 тонны. Рост при рождении – примерно 5 метров. Весь первый год малыш питается молоком матери.
Маленький кит вырастает очень быстро. Через год после появления на свет его рост достигает 9 метров. Мать же за это время сильно теряет в весе. Половая зрелость животного наступает в возраст 6 лет.
Вопроса, почему кит является млекопитающим, а не рыбой, возникать не должно. Детеныши гигантов не вылупляются из икринок, а появляются живорождением. Китята питаются материнским молоком, как и другие млекопитающие.
Самка рожает одного детеныша за несколько лет.
Естественные враги
Горбач почти не имеет врагов в дикой природе. Стоит лишь отметить касатку, нападающую на детенышей. Жизнь животным отравляют мелкие паразиты:
Основным врагом остается человек. Мясо животных очень ценится. Из китового уса до сих пор делают различные предметы. Морской гигант может не заметить, как вместе со стаей рыб к нему в пасть попадет оцепеневший от страха дайвер.
Радует то, что при всем желании человек не поместится в пищевод млекопитающего, диаметр которого всего 10 см. Кит просто выплюнет все лишнее, в том числе и дайвера.
Взаимодействие с человеком
Горбачи не против познакомиться с человеком. Поэтому они часто плавают над поверхностью воды и сопровождают корабли. Польза китообразных для человека и природы очень велика.
Они способствуют развитию численности планктона, создавая питательную среду для обитателей верхних слоев воды. Особи разносят питательные вещества на огромные расстояния.
На дне океана очень много скелетов млекопитающих. Умирая, они становятся источниками питания других животных и хранителями углекислого газа, что очень важно для большинства водных жителей.
Кит Горбач в Красной Книге
Горбач занесен в Красную книгу по причине того, что его численность снизилась до критических показателей.
Основные причины исчезновения
С древних времен человек истреблял млекопитающих ради мяса и жира. Современные китобойные суда легко обнаруживают морских жителей.
Браконьеры убивали больше особей, чем успевало рождаться.
Эти приспособления позволяли им охотиться на волков и медведей. Биологи считают, что численность животных сильно снижается из-за плохого состояния моря. Загрязнение Мирового океана уменьшает количество основного рациона – планктона, крабов, креветок и мелкой рыбы.
Текущая ситуация с популяцией
В 20 веке были установлены следующие данные по численности популяций:
Согласно актуальным оценкам специалистов, численность животных за последние десятилетия сократилась до 40 тысяч особей. Окончательные цифры назвать сложно. Вид приближается к тому, что скоро он попадет в список животных, находящихся под угрозой исчезновения.
Какие меры применяются для защиты
На охоту китов введен запрет. Сегодня основными факторами исчезновения популяции остаются загрязнение морей, климатические изменения, гибель рачков и рыбы из-за попадания в воду химических веществ. Мусор, который не успевает разлагаться, застревает в пищеварительном тракте млекопитающего, от чего киты могут погибнуть.
Тому, кто хочет помочь сохранить китообразных, стоит финансово поддерживать общества защиты животных, выступать волонтером в группах и сообществах, ухаживающих за пляжами и контролирующих качество вод. Если ничего не предпринимать, то более сотни горбачей погибнет в следующие несколько лет от нехватки пищи.
Интересные факты о животном
Горбатый кит
Горбатый кит (Megaptera novaeangliae) – представитель семейства полосатиков подотряда усатых китов. Это один из самых музыкальных и подвижных китообразных, который не только издает громкие необычные звуки, но и устраивает акробатические представления, выпрыгивая из воды, иногда даже кверху брюхом. За резвость и прыжки горбачей часто называют веселыми китами.
Места обитания горбачей
Горбатые киты обитает практически во всех океанах мира, за исключением самых холодных областей Северного Ледовитого. Лето они проводят в районах нагула в приполярных широтах, а зиму в более умеренных широтах, где и размножаются. В отличие от всех остальных полосатиков, которые часто встречаются в открытом море, горбачи во время миграции обычно держится недалеко от берега.
В водах России горбачей можно наблюдать в Баренцевом, Чукотском, Беринговом, Охотском и Японском морях. Неоднократно этих китов видели в Балтийское море.
Горбачи иногда подходят к берегам и заходят в устья рек, где освобождаются от внешних паразитов, которые погибают в пресной воде.
Описание и фото горбатого кита
Киты-полосатики – крупнейшие животные из всех когда-либо живших на земле, и наш герой – не исключение. Длина тела горбача может доходить до 16 метров, а его масса – до 65 тонн!
Тело этого кита укороченное и плотное, в передней части расширенное, в задней — утонченное и сжатое с боков. Голова, которая составляет 1/3 общей длины тела, приплюснутой формы, с закругленным на конце рылом. Массивная нижняя челюсть изогнута и выдается вперед на 10—30 см. Плавники равны почти 1/3 длины тела и имеют зубчатый передний край. Спинной плавник смещен далеко назад. Лопасти хвоста широкие, с заметной выемкой между ними.
Фонтан, выходящей из двойного дыхала на вершине головы, чаще имеет форму буквы V и может достигать трехметровой высоты.
На фото ниже горбатый кит величественно выпрыгивает из воды, показывая один из двух своих грудных плавников – длиннейших среди всех китообразных. Затем он с шумом обрушится в воду, подняв фонтан брызг. Как и у других видов китов, выпрыгивание из воды, по-видимому, выполняет 2 основные функции: глушение косяка рыбы и коммуникация с другими членами группы.
Отличительный признак всех китов-полосатиков — многочисленные продольные складки кожи, начинающиеся от подбородка и тянущиеся до пупка. Во время кормежки эти складки расправляются, значительно увеличивая объем заглатываемой воды. У горбача имеется от 14 до 24 горловых складок.
Сверху окрас горбатых китов черный, горловые складки белые, грудные плавники с белым рисунком различной формы.
Особенности образа жизни, размножение горбатых китов
Жизненные циклы горбачей тесно связаны с их сезонными миграциями. В обоих полушариях киты спариваются зимой в теплых водах низких широт.
Во время брачного сезона самки ищут спокойные защищенные воды с подветренной стороны острова или на мелководной банке. Самцы собираются вблизи этих районов, чтобы продолжить свой род. При этом один самец следует за самкой, стараясь пресечь попытки соперников, которые в это время плывут неподалеку, подойти к ней. Такое соперничество обычно длится несколько часов, а роли самцов за это время могут несколько раз поменяться. Победитель не остается с самкой надолго, и уже на следующий день ее можно увидеть в обществе других самцов. Как и в районах нагула, связи между особями обычно кратковременны, за исключением матерей с детенышами.
После брачного периода киты мигрируют к своим приполярным районам нагула, где проводят 3-4 месяца, интенсивно кормясь. Затем они мигрируют обратно в умеренные зоны, где самки рождают единственного детеныша через 10-12 месяцев после спаривания.
Длина новорожденного составляет 1/3 от длины тела матери, а его масса – 4-5% от ее массы. Следом за матерью детеныш совершает весеннюю миграцию, проплывая 3200 км и более, чтобы достичь полярных морей. В это время он кормится питательным материнским молоком, жирность которого составляет более 46%.
Способность к лактации после нескольких месяцев без пищи очень необычна для млекопитающих, и это ключевая особенность репродуктивного цикла усатых китов. Беременная самка, не питающаяся во время миграции, должна поддерживать развитие плода до необходимого срока. После того как она родит детеныша в тропиках, она должна кормить его молоком, вырабатываемым из запасенных ею резервов энергии, примерно полгода до тех пор, пока она не вернется в районы нагула следующим летом. В это время детеныш быстро растет, и примерно через 1 год, к моменту прекращения молочного вскармливания, он достигает длины 8-9 метров.
Мать проявляет трогательную заботу о малыше и оберегает его от опасностей порой с риском для своей жизни.
Зачем горбачи поют?
Важную роль в сезон размножение играет «пение». В это время одинокие самцы непрерывными сериями повторяют длинные сложные звуковые композиции, каждая из которых длится около 10 минут. Когда песня заканчивается, горбач обычно заводит ее снова и снова, и продолжаться это может 24 часа в сутки.
Проведенные исследования показали, что звуковые последовательности, из которых состоят песни, имеют иерархическую структуру. Каждая песня включает серии тем, повторяющихся в определенном порядке. Темы, в свою очередь, состоят из фраз, которые могут повторяться по нескольку раз.
Большинство самцов в пределах одной популяции поет очень похожие песни. Однако со временем мелодия постепенно меняется, так что песни разных лет четко отличаются друг от друга, а композиции, между которыми десятки лет, вообще не имеют ничего общего.
Обычно песни различных популяций китов изменяются независимо. Интересное исключение из этого правила было отмечено у восточного побережья Австралии, где исследования горбачей ведутся уже много лет. В один из сезонов было записано пение нескольких китов, их мелодия абсолютно отличалась от всех остальных, но была очень похожа на песню горбачей с западного побережья Австралии. По-видимому, один или два самца из западной популяции мигрировали на восток – случай редкий, но не исключительный. Мелодия западного побережья быстро взяла верх и через 2 года полностью сменила восточную.
Постепенная эволюция песен и это случайное заимствование новой мелодии говорят о том, что самцы горбачей выучивают сложную акустическую структуру песен, а мелодии китов из разных популяций различаются не из-за генетический различий, а потому, что животные имитируют то, что они слышат. Иначе говоря, песни горбатых китов – это одна из форм культуры.
Когда поющий самец оказывается в обществе других самцов, песня прекращается. Если к нему приближается самка, наблюдаются элементы поведения, связанные с продолжением рода, например, вращение вокруг друг друга и взмахи грудными плавниками над водой. Но если поблизости оказывается другой самец, наблюдаются элементы агрессии, после чего один из китов уходит, а второй продолжает пение. Эти наблюдения свидетельствуют о том, что горбачи поют для привлечения самок, а другие самцы конкурируют с поющими.
Питание
Питаются горбачи, как и все полосатики, посредством фильтрации. У них есть огромные, похожие на сито пластины китового уса, растущие из верхней челюсти, которые собирают мельчайшие растения и животных в толще воды. Кит широко открывает свой рот, засасывая планктон вместе с большим объемом воды. Когда рот закрывается, вода выходит через пространства между пластинами китового уса, растянутая горловая область при этом сжимается, а язык поднимается. Пищевые частицы остаются на щетине, покрывающей внутренний край пластин китового уса, а затем проглатываются.
Криль составляет основу питания горбачей в Южном полушарии, в северном же они питаются в основном стайными видами рыб: сельдью, мойвой, корюшкой, треской, навагой, кетой, горбушей и т.д. В желудке одного кита может быть от 600 до 800 кг рыбы!
Способ добычи пищи различен. Когда ведется охота за рыбой, то движения кита порывисты, резки. Чтобы собрать рыбу в более плотный косяк, горбачи плавают вокруг, а затем резко выныривают вертикально с открытым ртом, чтобы захватить как можно больше добычи. Они также могут сбивать рыбу в косяк с помощью так называемой «пузырьковой сети», плавая вокруг косяка и выпуская пузырьки воздуха, которые не дают рыбе уплыть. При этом становится хорошо заметным полуповорот тела вокруг оси. Если охота ведется за придонными организмами, горбачи опускаются круто вниз так, что выставляют на поверхность хвостовые лопасти.
Враги и угрозы
К природным врагам этого гиганта можно отнести разве что косатку, которая может представлять угрозу для детенышей. Однако главную опасность для горбатого кита всегда представлял человек.
В прошлом горбачи были объектом интенсивного китобойного промысла, в результате чего к середине XX века было истреблено около 90% этих животных. После того, как в 1966 г. был введен запрет на их промысел, популяция горбатых китов стала постепенно восстанавливаться, но из-за низкого уровня рождаемости пройдут еще десятки лет прежде, чем она восстановится полностью.
Сегодня все большие опасения вызывает деградация морской среды обитания из-за изменения климата и загрязнений. Само по себе изменение температуры воды едва ли окажет прямое действие на китов, но их пищевые объекты, такие как криль и рыба, могут значительно изменить свое распространение в ответ на перемены в окружающей среде и океанических течениях. Большие опасения вызывают прямые загрязнения в форме вредных химикатов, а также неразлагающихся отходов, таких как пластиковые пакеты, бутылки и другие, которые при случайном заглатывании могут застрять в пищеварительном тракте кита. Ко всему этому еще можно добавить риск запутаться в рыболовных снастях и столкнуться с судами.
Питание горбатых китов
Отличительная особенность питания горбатых китов в том, что они в отличие от настоящих полосатиков рода Balaenoptera поедают не только пелагических, но и придонных животных (табл. 28).
Наиболее разнообразно питание горбачей в северной части Тихого океана, хотя, вероятно, здесь немалую роль играет большая степень изученности характера питания. Так, из 94 исследованных желудков горбатых китов в 62 была рыба, лишь иногда с добавлением ракообразных, в 30 — придонные ракообразные из Amphipoda и только в двух желудках — одни планктонные ракообразные Mysidae (Зенкович, 1937).
Объекты питания горбатых китов
(Ивашии, 1960; Клумов, 1963)
Северная часть Тихого океана
Mallotus villosus socialis
Clupea harengus pallasi
Eleginus navaga gracilis
Osmerus eperlanus dentex
E. splendens E. gibbia
Paralepis (sudis) coregonoides
Clupea harengus harengus
Sardinops sagax melanosticta
Объекты питания горбачей в северной части ареала
Clupea harengus pallasi
Рыб нет (Томилин, 1957)
Oncorynchus sp. (Пайк 1950)
Loligo opalescens Mallotus villosus Ammodytes hexapterus Gadus morhua macrocephalus
Pleurogrammus monop-terygus (Немото, 1957)
В другом случае из 392 желудков 120 были пустыми, в 203 обнаружены только эвфаузииды, в 2 — эвфаузииды с копеподами, в 1 — эвфаузиевые с кальмарами, в 11 — эвфаузиевые и рыбы, в 53 — только рыбы, в 1 — только копеподы и еще в 1 — только кальмары. Из рыб основную роль в питании горбачей играют терпуги, мойва, редко встречались минтай и песчанка (Nemoto, 1959).
Отмечены сезонная и географическая смена объектов питания. Горбачи северной части Тихого океана в южных областях своего ареала поедают ракообразных, у берегом Мексики — Pleuroncodes planipes (Matthews, 1932), а у побережья Японии — Undinula vulgaris, Calanus minor, Euphausia pellucida, E. splendens. В более холодных водах Японии — С. finmarchius (Mizue, 1951 а, в). У китов, добытых в южных районах, рыб не найдено. В отдельных областях северной части ареала пища горбачей также различна (табл. 29).
Наблюдения за кормящимися горбачами у берегом штата Массачусетс (США) показали, что они предпочитают стайную рыбу даже плотным скоплением планктона (Watkins, Schevill, 1979).
Летом у берегом Норвегии (Северная Атлантика) в желудках горбачей находили эвфаузииду Thysanoessa inermis и крылоногого моллюска Limacina helicina. У Шетландских островов — копепод и головоногих моллюсков, у о-ва Медвежий — Schizopoda sp., у берегов Северной Америки — Thasanoessa inermis, Meganyctipbanes norvegica (Ивашин, 1960).
Питание горбачей в Антарктике и в местах их зимнего обитания в Южном полушарии также различно (табл. 30).
Сведения о количестве поедаемой горбачами пищи чрезвычайно скудны. В северной части Тихого океана в желудке одного кита было найдено 360 сельдей, а у другого 500 саек (Зенкович, 1937). В наполненном желудке самки горбатого кита (длиной 14 м) было обнаружено 600 крупных сельдей, у другого (длиной 14,8 м) — 250 кг пищи, состоявшей из мойвы с небольшой примесью песчанки (Томилин, 1957).
Полагают, что суточное потребление пищи горбачами в антарктических водах, где киты питаются преимущественно крупными ракообразными, может достигать 3—4 т. Содержимое наполненного желудка имеет массу 700—950 кг. В период коротких ночей кит принимает пищу, вероятно, 4—5 раз в сутки (Ивашин, 1961).
Объекты питания горбачей в Южном полушарии
Суточная активность, поведение. В северной части Тихого океана и в Антарктике наиболее активное питание горбачей отмечается в ранние утренние часы. В течение дня горбачи также продолжают питаться (вероятно, 4—5 раз в день). Однако наибольшее количество наполненных желудков наблюдается всегда утром. В ночные часы киты, очевидно, не питаются (Ивашин, 1961).
Киты чаще всего держатся парами или по три кита вместе (рис. 58). Возможно, это семейные группы. Нередки случаи, когда оба кита из пары оказывались животными одного пола. Часто пара состоит из самки с детенышем и наблюдаются одиночные горбачи. В районах больших концентраций пищи киты образуют крупные скопления численностью в сотни голов, располагающиеся на относительно большой акватории. Состоят ли эти скопления из отдельных групп или семей, не прослежено.
На полях нагула в северной части Тихого океана летом 1955—1956 гг. в основном встречались одиночные горбачи — 50% (из 92 встреченных китов); 42,4% приходилось на пары; 3,3% — на группы из трех особей; 2,1% — из четырех; 1,1% — из пяти и 1,1% — из семи китов (Nemoto, 1964). На полях нагула в пары чаще (74,1%) объединяются неполовозрелые особи.
В феврале-марте, в период размножения, в районе Гавайских островов наблюдались группы горбачей различной численности (табл. 31).
Характерно, что в одну группу объединялись самка с детенышем и взрослый самец (иногда несколько самцов).
В районе о-ва Ньюфаундленд и п-ова Лабрадор в июне—августе 1978, 1980 и 1983 гг. горбачи держались поодиночке или группами до семи, редко больше особей (Carlson, Whitehead, 1988). Размер группы горбачей был прямо пропорционален числу скоплений объектов питания (по площади на одной глубине).
Различают два типа ныряния горбачей — длительное и короткие промежуточные — во время отдыха. После длительного погружения горбач быстро идет кверху под углом к поверхности воды. Раньше всего обнажается верхняя часть его головы с дыхалом и взметывается фонтан (рис. 59). Затем последовательно показывается передняя и задняя части спины со спинным плавником и кромка хвостового стебля. В то время, когда задняя часть туловища появляется из воды, передняя уже начинает скрываться. По мере погружения передней части задняя горбится и над водой все выше, дугой, поднимается хвостовой стебель со спинным плавником на вершине, который постепенно перемещается по дуге, вперед и скрывается под водой последним. После выныривания следует ряд коротких ныряний, когда кит не опускается глубоко, регулярно выходит на поверхность и каждый раз пускает фонтан. Фонтан горбатого кита гораздо ниже, чем у настоящих полосатиков. Он сильно расширяется в верхней части, за что получил название «пушистого». Высота его 4—6 м (Зенкович, 1952; Томилин, 1957).
Рис. 58. Горбачи в море (рис. Н.Н. Кондакова)
Количество промежуточных ныряний варьирует в больших пределах — от 1 до 20 в зависимости от наличия пищи, глубины, длительности погружения и других причин. Обычным надо считать 3—6, иногда 7—8 погружений подряд. После этого кит снова ныряет на сравнительно долгий срок. При этом он гораздо круче наклоняет тело, сильнее изгибает заднюю часть туловища и, когда тело исчезает, на поверхности появляются лопасти хвостового плавника. Сначала они располагаются почти параллельно поверхности воды, но, по мере того как кит принимает все более вертикальное положение, лопасти становятся почти вертикально, несколько напоминая громадную бабочку с раскрытыми крыльями. Иногда кит как бы размахивает в воздухе хвостовым плавником и даже громко ударяет им по воде. При промежуточных ныряниях лопасти хвоста обычно над водой не показываются. Под водой горбачи часто и резко меняют направление движения.
Длительность ныряния горбачей, не имеющих детенышей, в июне—сентябре 1982—1984 гг. у Аляски (Frederick Sound) составляла всего 3,0±2,7 мин (Dolphin, 1987). Время нахождения у поверхности воды и число фонтанов было 1,1±2,3 мин и 2,6±3,2.
Когда горбач кормится на скоплении пищи, располагающейся в поверхностных слоях моря, различия между промежуточными и глубинными погружениями заметно стираются. В этом случае киты ныряют неглубоко и часто появляются на поверхности моря. При ловле рыбы горбач делает порывистые и резкие движения с полуповоротом вокруг оси тела. При питании планктоном он плывет боком с раскрытой пастью, процеживая воду через бахрому усовых пластин (Томилин, 1957).
У горбачей выделяют четыре способа охоты (Jurasz С, Jurasz V., 1979). Первый — на скопления эвфаузиевых, сельди или мойвы кит бросается с большой скоростью с открытой пастью. Второй способ заключается в том, что кит, плавая широкими кругами под стаей рыб, выпускает из дыхала воздушные пузырьки. Таким образом, он блокирует стаю, постепенно отпугивая ее к поверхности воды, где и захватывает пастью. При третьем способе кит плавает вокруг ракообразных или рыб постепенно уменьшающимися кругами, энергично двигая грудными и хвостовым плавниками, сгоняя добычу к центру, а затем устремляется сюда с открытой пастью. При четвертом способе добычи горбач при заныривании сильно ударяет хвостовыми лопастями по воде, создавая внутреннюю волну, которая выносит рачков к поверхности, где кит и заглатывает их.
При ловле поверхностно плавающих рыб горбачи используют поверхность воды как барьер, подплывая снизу к стае рыб с разинутой пастью, затем высовывает из воды концы челюстей, так что рыба, не способная ускользнуть по воздуху, оказывается в пасти (Watckins, Schevill, 1976). Во время питания у горбачей иногда наблюдается соревнование в погоне за добычей.
Число горбачей в группах